Gisteren zijn we verder noordelijk in Botswana getrokken van Gaborone naar Francistown, wat een lange, warme en saaie weg was, behalve wanneer vee of ezel karretjes de weg blokkeerden. We hebben net buiten de stad bij het stille Woodlands verbleven en vertrekken zo naar Nata, wat gelukkig niet zo’n lange rit is als gisteren.
Toen we gisteren vertrokken uit Gaborone, moesten we afscheid nemen van een hele speciale accommodatie; African Casa. De huisjes waren gezellig en van alle gemakken voorzien, de tuin was mooi en goed onderhouden, maar het meest bijzondere was het super vriendelijke en behulpzame team!
Na het ontbijt hadden we een interessant en zelfs emotioneel gesprek met Martina, die African Casa met ook een grote campsite runt. Ze vertelde ons over haar zoon Denzel, die op zijn 9e tennis ging spelen als onderdeel van een ontwikkelingsprogramma op de lokale school Baobab. Toen hij 10 werd, besloot hij dat hij professioneel wilde gaan spelen en een jaar later ging hij van school af voor prive lessen thuis, zodat hij voldoende tijd had om te trainen. Op zijn 12e kreeg hij een beurs van de ITF (International Tennis Federation) en ging naar Het Kenya East Africa Tennis Centre. Echter, na een jaar realiseerde Martina zich dat hij zich thuis met een lokale coach beter ontwikkelde, dus kwam Denzel terug naar Botswana.
Hij is nu 14 jaar jong een heeft de eerste en tweede plekken behaald in Afrika, hij won silver in de African Junior Championships and hij hoopt de volgende te winnen in september. Zijn succes bewijst dat je de top kunt bereiken, als je maar hard werkt en in jezelf gelooft.
Tennis trofeeën tellen wereldwijd mee vanaf je 14e en om meer punten te behalen, hebben Denzel en anderen zoals hij toegang nodig tot onder de 18 ITF toernooien in hun thuisland, want het is onbetaalbaar om heel Afrika of zelfs de wereld over te reizen.
Een van de redenen voor het ontwikkelen van African Casa is om Denzel’s dromen waar te maken. Martina werkt ontzettend hard om voldoende geld te verdienen om echte tennisbanen aan te leggen, zodat zij toernooien voor de ITF een locatie kunnen bieden. Er is meer dan voldoende ruimte, maar alleen als meer mensen de rust en bijzondere gastvrijheid op deze plek komen ervaren, kan Martina Denzel en andere jonge tennis spelers de kans bieden hun talenten verder te ontwikkelen.
Martina heeft gelukkig ook besloten lid te worden van Tourism Friendly, om voordelen te halen uit het netwerken door heel Afrika. Als je in de buurt van Gaborone komt, moet je zeker eens hier verblijven!
0 reacties