Malawi wordt met veel genegenheid het Warme Hart van Afrika genoemd. De mensen hier zijn ontzettend vriendelijk en gastvrij. Bovendien schijnt de zon elke dag, dus je krijgt meer dan genoeg vitamine D. Maar wat Malawi nou echt bijzonder maakt, is dat jouw eigen hart hier verwarmd wordt. Lees in dit blog waarom wij tot over onze oren verliefd zijn op dit land, en waarom jij ook vlinders in je buik krijgt zodra je voet op Malawische bodem zet!

Op reis naar het Warme Hart van Afrika

Het klinkt misschien vreemd, maar er zit hier iets in de lucht. Iets wat er meteen voor zorgt dat je weet dat Malawi anders is dan andere landen. Het hele continent heeft dit, maar in het Warme Hart van Afrika is dit nog sterker voelbaar.

Na zes jaar in Zuid-Afrika gewoond en gewerkt te hebben, besloten we in 2019 een mooier en fijner leven op te bouwen in Malawi, samen met onze goede vriend Howard. Om dit nieuwe hoofdstuk in ons leven goed van start te gaan, gunden we onszelf eerst wat vakantie. In plaats van rechtstreeks naar het Warme Hart van Afrika te rijden, maakten we een prachtige roadtrip door Botswana en Zambia.

Onderweg kampeerden we samen met onze honden op de mooiste plekjes

Dit zijn fantastische landen en stiekem hielden we onderweg onze oren en ogen open voor mogelijkheden om ons daar te settelen. Zodra we de grens met Malawi over reden, waren we dankbaar dat we toch nergens waren blijven hangen. We hadden nog niks van het land gezien, en toch wisten we het zeker; hier voelen we ons thuis!

Malawi heeft een eigen wil

We hadden het idee om eerst rustig het land te leren kennen. Misschien konden we na een tijdje wel ergens een baan vinden, om zonder financiële druk te werken aan onze tour company 1 2 Travel Africa.

Zoals we daarna nog vaker hebben mogen ervaren, heeft het Warme Hart van Afrika een eigen wil. Eerst op avontuur gaan, was er niet bij. We kregen meteen een baan in onze schoot geworpen. We waren pas een week in het land, en mochten ons allebei al Lodge Manager noemen. Elk van een van de beste accommodaties in Malawi’s hoofdstad Lilongwe.

Een kamer van Mitengo House in Lilongwe

Dit bleek nog veel meer avonturen met zich mee te brengen. We hebben daar ontelbaar veel fijne, maar ook hele handige contacten gelegd. En urenlang hebben de medewerkers ons verteld over het land waarop ze zo ongelooflijk trots zijn. Hun Malawi, hun Warme Hart van Afrika.

Malawianen hebben een warm hart

Ze vertelden ons over de jonge democratie, vol dromen en ambities. We hoorden verhalen over bijzondere gewone mensen in dit land. Of kan ik beter zeggen dat men hier gewoon bijzonder is? Malawianen hebben brede schouders, en een nog bredere glimlach. We voelen ons overal veilig en welkom. Jouw hart gaat hier zeker ook een sprongetje maken. Zeker als je uit een land komt waar mensen niet meer gewend zijn om een gezellig praatje met een vreemde te maken. Of om überhaupt te glimlachen!

Iedereen is vriendelijk in het thuisland van Howard

Een gebrek aan medische voorzieningen zorgt ervoor dat sommigen hier een paar tanden missen. Dat maakt hun glimlach niet minder mooi. Bovendien lachen ze vooral met hun ogen en vanuit hun warme hart. Je voelt meteen dat het oprecht is, waardoor je reis nog mooier wordt.

Adembenemende natuur

Een andere reden dat je sowieso verliefd wordt op het Warme Hart van Afrika, is de adembenemende natuur.

Natuurlijk vind je hier het beroemde Lake Malawi, dat ongeveer zo groot is als heel België. Daarin kun je behoorlijk wat baantjes trekken! Gelukkig is lekker rustig snorkelen ook een optie. Lake Malawi is het thuis van meer verschillende vissoorten dan welk ander meer ter wereld dan ook. De meeste zijn kleurige cichliden, die op hun gemak onder je door zwemmen. Laat je verwonderen door de verschillende tinten blauw, geel, rood en groen. Zelfs de zwarte, witte, grijze en bruine vissen hier zijn absoluut niet saai.

Bovenwater is het ook niet saai…

Dit zoetwatermeer is kraakhelder. Het heeft het hele jaar door een prettige temperatuur, en draagt zo ook bij aan de naam het Warme Hart van Afrika!

Op safari in het Warme Hart van Afrika

Hoewel mensen bij Malawi vooral aan het meer denken, heb je ook de kans om hier de Big 5 te zien tijdens je safari. Het is hartverwarmend om te zien dat steeds meer mensen zich hier vol overgave inzetten voor natuurbescherming. Niemand ontkent dat er nog veel uitdagingen zijn, maar Afrika’s nieuwste Big 5 safaribestemming maakt enorme vooruitgang. De Big 5 is inmiddels trouwens uitgebreid tot de nog specialere Magnificent 7. Cheeta’s en Afrikaanse wilde honden doen het hier fantastisch, en zorgen voor extra adrenaline op safari.

Deze relaxte cheeta familie kwamen we vorige maand tegen in Liwonde National Park

Combineer game drives met een unieke boot safari op de Shire River in zuid Malawi, om je volmaakt gelukkig te voelen. In sommige tijden van het jaar, kun je zelfs op wandelsafari. Als je van iets meer avontuur houdt, kun je zelfs onder begeleiding van de park rangers te voet op zoek gaan naar met uitsterven bedreigde zwarte neushoorns. Ook deze diersoort voelt zich perfect thuis in het Warme Hart van Afrika.

Vul je hart met warmte in Malawi

Onderschat ook niet hoe mooi de natuurgebieden met geen of minder wildlife zijn. Malawi heeft uitgestrekte valleien, massieve bergen en betoverende bossen. Geniet van een heerlijke balans tussen activiteiten zoals paardrijden, mountainbiken en wandelen, en het volledig ontspannen in diezelfde prachtige natuur. Ervaar een gevoel van ultieme vrijheid als je na een pittige hike, bovenop een berg je yoga- of mediteeroefeningen doet. Vul je longen met zuivere lucht, je hoofd met positieve gedachten en je hart met warmte.

In Malawi hangt zo’n fijne energie, dat zelfs de dieren aan yoga doen

Wat ook precies de reden is dat je naar Malawi komt, je voelt je hier weer helemaal tot leven komen. Bekijk de wereld door een andere bril, laat je energie stromen en geniet, geniet, geniet!

Wil je weten wat er hier nog meer te beleven is?

Neem dan een kijkje op deze pagina om te ontdekken hoe jouw droomreis eruit kan zien!